Dalai lama avböjde att få sprutan hemma i sin bostad i Dharamsala utan ville själv besöka sjukhuset och låta sig fotograferas när han fick vaccinet, och därmed göra sitt första offentliga framträdande på mer än ett år.

-Jag tog (vaccinet) för att jag vill visa att fler kan ha modet att få en injektion, säger 85-åringen i en video upplagd på Youtube.

-Den här sprutan är väldigt, väldigt hjälpsam för att förebygga allvarliga problem.

Indien började vaccinera sina över 1,3 miljarder invånare i mitten av januari. Enligt Times of India har hittills 18 miljoner doser delats ut, men vaccineringen har mötts av viss skepsis i vissa delstater och för att få fler att ta vaccinet har även premiärminister Narendra Modi i veckan låtit sig fotograferas när han fick en spruta.

Under lördagen registrerades nära 19 000 nya smittade i Indien, den högsta dagliga siffran sedan tidigt i januari. Sammanlagt har drygt 11 miljoner indier konstaterats smittade och nära 158 000 avlidit sedan de insjuknat i covid-19.