I valet till senaten ser demokraterna ut att kunna få 56 av 100 platser mot tidigare 49. Alla röster är dock inte räknade. Demokraterna tror själva att de kommer att öka ledningen ännu mer.

I representanthuset tycks demokrater- na öka sitt tidigare försprång med minst 25 ledamöter.

Tisdagens val gällde 35 av de 100 platserna i senaten och samtliga platser i representanthuset.

Ville ha 60 platser

Valresultatet är ett styrkebesked men ändå inte tillräckligt för att nå målet på 60 demokratiska ledamöter i senaten, vilket skulle hindra den republikanerna minoriteten från att förhala viktiga beslut genom så kallad filibuster.

Att filibustertala innebär att en ledamot utnyttjar sin rätt att uttala sig genom att hålla långa tal och göra uppläsningar av olika handlingar. Inget beslut kan fattas förrän talet avslutats och därigenom kan misshagliga lagförslag stoppas.

Det är just genom filibustertal som republikanerna i senaten kunnat stoppa förslag om tillbakadragande av Iraktrupperna, miljölagstiftning och sjukvårdsförslag trots att demokraterna haft majoritet.

I den amerikanska senaten kan dock en filibustertalare stoppas genom en begäran av 60 senatorer – en möjlighet demokraterna alltså inte verkar få utan stöd från sympatiserande republikaner.

Eko av 2006

Demokraterna gick framåt också i kongressens andrakammare representanthuset som har stort inflytande i ekonomiska frågor. Där verkar demokraterna öka sitt tidigare försprång med minst 25 ledamöter.

Framgångarna i kongressens båda kammare är ett eko av valrörelsen 2006 då demokraterna ökade med 30 platser i representanthuset, sex i senaten och därmed tog makten över båda kammarna.