Då stod det sedan morgonen klart att regeringspartiet Fianna Fail drabbats av ett dramatiskt röstras i fredagens parlamentsval.

-Landet har gett mitt parti en massivt stöd för att skapa en stabil och stark regering, sade Kenny till journalister i sin valkrets i västra Irland.

Fianna Fail, som styrt landet större delen av de senaste 90 åren, har förlorat nästan två av tre väljare sedan valet 2007. Partiet hamnade på tredje plats för första gången i historien.

Koalition

Vallokalsprognoser tydde dock på att Kenny inte skulle få ensam majoritet och han väntades allmänt bilda koalition med Labour.

Irländarna har därmed visat sitt stora missnöje med regeringens hantering av Irlands ekonomi.

Fine Gael fick flest röster, följt av Labour som gjorde sitt bästa val hittills. Även Sinn Féin, med kopplingar till IRA, gjorde ett bra val medan det gröna partiet tappar fem av sex platser i parlamentet.

En komplicerad rösträkningsprocedur gör att det exakta valresultatet dröjer.

Tar inga risker

-Jag tror att Fine Gael skulle kunna genomföra åtgärder snabbare och mer drastiskt om de satt ensamma vid makten, men jag tror inte att de vill ta den risken utan föredrar stabiliteten i en koalition med Labour, säger Eoin O'Malley, statsvetare vid Dublin City University, till TT:s Christina Lucas.

De båda partierna är oense om hur snabba och hur hårda besparingar som krävs för att få bukt med budgetunderskottet på 19 miljarder euro och för att minska arbetslösheten från dagens nästan 14 procent.

Vill omförhandla

Men både Fine Gael och Labour vill omförhandla det nödlån på 85 miljarder euro från Internationella valutafonden (IMF) och EU som landet tvingades till i december i fjol. Mer än så, blivande premiärministern Kenny har sagt att han tycker att de som lånat ut pengar till de irländska bankerna under högkonjunkturen ska dela ansvaret. Med andra ord: de ska vara med och betala den irländska fastighets- och lånebubblan.

TT