Fokus låg på flyktingar under påvens tal inför de 10.000 som hade samlats i Vatikanen för att följa midnattsmässan på plats.

De som i dag flyr från sina hem är som Josef och Maria och tron uppmanar att utlänningar välkomnas, sa Franciskus.

”Vi ser spåren av miljontals människor som inte väljer att lämna, men drivs från sitt land och tvingas lämna sina kära bakom sig”, sa påven och fortsatte:

”I många fall är avfärden fylld med hopp. I andra kan den bara ha ett namn: överlevnad. Att överleva dagens Herodes, som för att öka sin makt och rikedom inte ser något fel med att spilla oskyldigt blod.”

Herodes var den kung som enligt bibeln lät döda alla pojkbarn när han fick höra talas om Jesus födelse.

Återkommande ämne

Flyktingar är ett återkommande ämne i påve Franciskus tal. Den numera 81-årige ledaren för 1,2 miljarder katoliker har många gånger uppmanat världsledarna att ”öppna dörrarna” för de som är på flykt och ägnar ofta just sina jultal åt att rikta fokus mot flyktingar.

”Julen är tiden att omvandla rädslans kraft till barmhärtighetens kraft”, sa påven i Vatikanen på julafton.