I fredags godkände Kataloniens regionala parlament en lag som regionens ledare säger ger dem mandat att hålla en icke-bindande ”konsultation” – en folkomröstning – den 9 november.
Spanska regeringen motsätter sig planerna och säger att en folkomröstning strider mot grundlagen.
De katalanska självständighetssträvandena har förstärkts av den ekonomiska kris som drabbat Spanien de senaste åren. Katalonien med 7,5 miljoner invånare, eget språk och egen kulturell identitet tvingas till stora skatteöverföringar till den spanska staten.
Opinionsmätningar visar att det är något fler som är för självständighet än som är emot om det vore omröstning i dag.