När vi kliver av tåget i Ivano-Frankivsk, en stad med två hundra tusen invånare, alldeles intill bergskedjan Karpaterna har solen precis gått upp. Vi tar en taxi till restaurangen och mötesplatsen Urban Space 100 som är hjärtat och knutpunkten i Filijuks projekt. Trots den tidiga timmen är det full aktivitet på stället som erbjuder ett rejält utbud av intressanta frukostar lagade på lokala karpatiska råvaror.  

– Det är egentligen inte lönsamt att öppna så tidigt, men det första tåget från Kiev anländer 05.40 och vi vill att stadens besökare ska ha någonstans att ta vägen och känna sig välkomna, säger Jurij Filijuk när han dyker upp under vår frukost.

Han visar oss runt i de ljusa och minimalistiskt inredda lokalerna, där det förutom restaurang finns ett bibliotek och en liten affär där ukrainska unga designers kan visa upp och sälja sina produkter. Inglasad i ena hörnet ligger en radiostation, Urban Space Radio som sänder direkt från lokalen på nätet.  

– Det här stället ska fungera som en plats för kommunikation mellan invånarna i Ivano-Frankivsk. Varje dag pågår det något här. Det kan vara diskussionspaneler, presentationer, presskonferenser, filmvisningar och konserter, säger Jurij Filijuk.

Startade ”Den varma staden”

Urban space 100 heter så eftersom det startades av hundra personer som satsade tusen dollar var i projektet. 20 procent av vinsten behåller de som driver restaurangen, medan 80 procent går till olika projekt som gynnar staden. Idéerna kommer från invånarna själva och de hundra personer som satsade pengarna i Urban space röstar fram vilka projekt som ska stöttas. Projekten diskuteras också i Urban Space Radio.

Jurij Filijuk var tidigare affärsman men han tröttande på näringslivet och ville göra någonting nytt, något som inte bara gynnade honom själv utan hela hans hemstad. Han ville också att så många som möjligt av Ivano-Frankivsks invånare skulle vara delaktiga. Våren 2014 startade han ”Den varma staden”, Teple misto på ukrainska, en slags plattform där näringslivet och det civila samhället kan mötas för att tillsammans utveckla Ivano-Frankivisk till en vänligare och varmare stad. Enligt Filijuk har projektet lett till att fler invånare engagerar sig i stadens utveckling.

”Man behöver väcka människor”

– Paternalismen överväger fortfarande, men om man ser till trenden så minskar den, medan aktiviteten hos befolkningen ökar. Jag menar att man bara behöver väcka människor, sedan går mycket av sig självt. Det gäller att få folk att sluta tro på den goda tsaren och istället tänka: ”Vilken roll spelar det egentligen vem som sitter i makten? Låt oss samla oss och börja göra någonting själva istället”, säger Jurij Filijuk och betonar att deltagarna i Teple misto aldrig kritiserar eller protesterar mot sådant som inte fungerar i staden, utan istället visar hur man kan göra saker bättre.   

Projekten som röstas fram kan handla om allt från hur gator ska dras om för att göra staden barnvänligare, till hur övergivna fabriker kan förvandlas nya bostadskvarter. Men idéerna som ryms inom Urban space 100 är i dag bara en del av Teple misto som i dag även samarbetar med kultur- och idrottsföreningar i staden.

”Vi är inte en politisk organisation”

Jurij Filijuk tar oss med ut på gatan. Mitt emot Urban Space 100 reser sig en gigantiskt och föga inbjudande byggnad av klassiskt sovjetiskt snitt. Det är stadens politiska administration. 

– Det ser ut som en tanke, och det är nog ingen slump att vi öppnade just här. Många av invånarna i staden ser ingen mening med det där spöklika huset, samtidigt som de kommer till oss, där det alltid händer saker. På senare tid kommer också alltfler politiker och tjänstemän över gatan till oss, för att lyssna eller delta i diskussionerna om stadens utveckling.   

Hur ser politikerna på er, det ni sysslar med är ju på sätt och vis också politik? 

– Inför valet trodde alla att vi skulle ge oss in i politiken. Hur vi än upprepade att vi inte är en politisk organisation och inte har några politiska ambitioner ville ingen tro på det. Men vi vill inte gå in i politiken, vi tror att vi kan uträtta mer och väcka större förtroende hos invånarna om vi håller oss utanför, säger Jurij Filijuk, som erbjudits posten som Ivano-Frankivsks borgmästare men tackat nej.

”Euromajdan fungerade som ett trigger”

Vi promenerar genom staden och Filijuk pekar ut avslutade och pågående projekt. De nya cykelparkeringarna som samtidigt fungerar som gratis Wi-Fi. Ett delvis övergivet hotell som under en vecka förvandlades till en konstscen för allmänheten. Där möter vi Filijuks samarbetspartner Roman Malinovskij som visar oss runt i huset där väggarna är målade i lager på lager.  

– Det här var vårt första ”kreativa residens”. Vi bjöd in den holländska konstnären och skulptören Pawel Althamer med sitt projekt Draftmen´s congress, som han tidigare satt upp i bland annat Peking och Rom. 8.000 personer deltog och skapade konst tillsammans, i vår stad som aldrig ens har haft ett enda vettigt konstgalleri, säger Roman Malinovskij.  

Konceptet bakom en varm stad sprider sig. I november öppnar ett Urban Space 500 i Kiev, med femhundra investerare istället för Ivano-Frankivsks hundra. Filijuk är övertygad om att ukrainarna håller på att upptäcka att det är både roligt och lönsamt att själv vara med och skapa det samhälle man vill leva i.  

– Euromajdan fungerade som ett trigger för Ukrainas civilsamhälle. Medborgarna håller på att öppna upp sig och börjar samarbeta allt bättre. Det som sker här just nu, pågår samtidigt, i olika former över hela Ukraina, säger Jurij Filijuk.