Satelliter har registrerat en 27-procentig ökning av avskogningen i världens största regnskog mellan augusti 2010 och april 2011. Fotografier visar att minst 1.848 kvadratkilometer regnskog har förstörts, jämfört med 1.455 kvadratkilometer ett år tidigare.
Ser man enbart till mars och april i år är situationen ännu värre – nästan 593 kvadratkilometer regnskog förstördes, en ökning med över 470 procent jämfört med samma period 2010.
Enligt tjänstemän är situationen mest dramatisk i Mato Grosso, där bönder som odlar sojabönor påstås använda traktorer och grova kedjor för att riva upp stora områden med regnskog.
Vakter ska skickas ut i skogen
Nu ska hundratals vakter skickas ut i regnskogen med order att ”kväva miljöbrottsligheten”. Brasiliens miljömyndighet, Ibama, tänker dra igång 200 operationer i området före årsskiftet, med stöd från beväpnade poliser. Illegal boskap och virke ska beslagtas, skriver The Guardians korrespondent i Rio de Janeiro.
Miljöministerns tillkännagivande kom efter flera år i följd med minskande avskogning i Amazonas. I december firandes ”den lägsta nivån av avskogning i Amazonas historia”.
Den plötsliga omsvängningen kallar miljöministern ”skrämmande” och hon sade att ”innan den har minskat kommer ingen av våra vakter att lämna skogen”.
Debatt om ändrade regler
Men många miljövänner är övertygade om att den illegala avverkningen hänger ihop med en pågående och mycket kontroversiell debatt om förändringar i regelverket kring Brasiliens skogar, som bönder och lantbrukare hoppas ska ge dem möjlighet att utöka sina odlingar för att sätta fart på den ekonomiska utvecklingen.
Andre Muggiati från Greenpeace säger att förväntningar på sådana förändringar har satt igång en ”avskogningshysteri” och att jordbrukarna tror att de inte kommer att få något straff för sina nya hyggen.
– Om de nya reglerna antas kommer vi att få den mest omfattande avskogningen i Amazonas och Brasilien på många år, säger han.
Brasiliens parlament väntas rösta om förändringar i regelverket kring regnskogen i slutet av den här månaden.
Maria Holmin
maria.holmin@svt.se
Källa: The Guardian