Ett antal av aktivisterna tog sig i land. De planerade att klättra högst upp på en av öarna för att sätta dit en japansk flagga.

I fredags deporterade Japan, som kontrollerar ögruppen, kinesiska aktivister därifrån och på lördagen krävde Kina att Japan ”omedelbart slutar kränka Kinas överhöghet”. Båda länderna gör anspråk på öarna som kallas Senkaku i Japan och Diaoyu i Kina.

Protester i kinesiska städer

Efter det att vad som uppges vara nio aktivister simmat i land och hissat den japanska flaggan utbröt anti-japanska protester i sex kinesiska städer, rapporterar AFP och Reuters.

Ett hundratal personer samlades utanför det japanska konsulatet i Kanton där de viftade med kinesiska flaggor och ropade ”Japan, ut från Diaoyo-öarna”. Ytterligare demonstrationer rapporterades från städerna Shenzhen, Qingdao och Harbin.

Hyrs ut

Gruppen aktivister hade inte fått tillstånd från Japans regering att gå i land på öarna, som staten hyr av privatpersoner. Den omkring 100 personer starka konvojen inkluderade dock flera parlamentsmedlemmar och lokalpolitiker.

Enligt Japans biträdande utrikesminister är det praxis att bara regeringssändebud landstiger, men att det ”principiellt är ok för japaner att besöka japanskt territorium.”

Ingen officiell reaktion på landstigningen har rapporterats från Kina.