– Chile, nu är tiden äntligen inne att genomföra förändringarna, sade hon till jublande anhängare i Santiago sedan resultatet tillkännagivits.

Den 62-åriga Bachelet efterträder den 11 mars konservative Sebastian Piñera på posten som hon själv innehade 2006-2010. Hon besegrade sin konservativa rival Evelyn Matthei med drygt 62 procent. Det är den högsta siffra som någon presidentkandidat uppnått sedan Chile återgick till demokratiska val 1989.

Våg av socialliberalism

När Bachelet återvänder till makten är det med löfte om större social rättvisa i landet med Latinamerikas högsta BNP. Hon har föreslagit skattehöjningar motsvarande 54 miljarder kronor som bland annat ska satsas på utbildning. Hon planerar också att reformera konstitutionen, ett arv från Pinochet-tiden.

Att legalisera aborter och börja diskutera samkönade äktenskap är andra punkter på Bachelets dagordning, i linje med den våg av socialliberalism som sveper över den tidigare så konservativa regionen.

Nästan hela södra Sydamerika kommer nu att styras av kvinnor. I Argentina regerar president Cristina Fernández de Kirchner och i Brasilien president Dilma Rousseff.