Under hela mobiltelefonindustrins historia har svenska Ericsson varit världsledande. Genom årtionden har den svenska telekombolaget varit störst och fått flest beställningar på att bygga ut mobiltelefonnätet som miljarder människor nu använder för att ringa med sin mobiltelefon. Men i våras gick det kinesiska företaget Huawei förbi Ericsson och blev störst i världen.
– Det är en marknad som rör sig mycket fort och den kinesiska marknaden är väldigt viktig, säger Ericssons vd Hans Westberg. Och då vi har en marknadsandel i Kina som är mindre än i resten av världen så får det konsekvenser.
Unga beroende av mobiltelefoni
Utvecklingen har gått rasande snabbt. De tre stora kinesiska mobiltelefonoperatörerna som alla kontrolleras av staten började bygga ut det nya mobiltelefonnätet 4 G för ett år sedan. Nu täcks stora delar av landet med närmare två miljoner basstationer och för unga människor har en modern mobiltelefon blivit en nödvändighet.
– Jag köpte min nya mobiltelefon i höstas, säger Ren Chungguang som SVT träffar i staden Qianan nordöst om Peking. Med den kan jag spela alla de nya spelen.
Ren är en av 350 miljoner kineser som nu anslutit sig till det nya mobiltelefonnätet 4 g och nu i december beräknas Kina gå om USA och ha det största moderna mobiltelefonnätet i världen. Och det beror på att Kinas regering bestämt sig för att Kina ska ha den senaste teknologin.
– Kina är nu en av världens mest avancerade ekonomier och går från att ha varit världens fabrik till att bli en ekonomi som drivs av forskning och utveckling, säger Joe Kelly som är kommunikationschef och vice VD på Huawei när SVT träffar honom på huvudkontoret i Shenzhen.
Huawei växer
Det är också Huawei som tillsammans med ett annat kinesiskt företag får en mycket stor andel av alla beställningar i Kina. Och det märks när jag får besöka en kontorsbyggnad i Shenzhen där de äldre radiobasstationerna kommer från Ericsson medan den nya utrustningen installeras av Huawei.
Huawei har blivit ett av Kinas största företag och växer snabbt hela tiden. Medan Ericsson infört besparingspaket och gjort sig av med tusentals anställda har Huawei anställt 20.000 personer de två senaste åren. Bolaget har nu cirka 170.000 anställda över hela världen. Och Li Wei på Huaweis huvudkontor berättar att det är svårt att få ett jobb på bolaget.
– Det är en mycket tuff konkurrens här eftersom bolaget bara anställer de bästa studenterna från våra universitet i Kina.
Senaste teknologin avgör konkurrensen
Tidigare var det med hjälp av låga priser som Huawei lyckades sälja sina system över världen. Men så är det inte längre utan nu handlar det enligt Huaweis ledning om att ha den senaste och bästa teknologin.
– Om inte vi har konkurrenskraftiga löner kan vi inte dra till oss världens bästa talanger. Och det behövs för att vi ska kunna fortsätta att växa, säger kommunikationschefen Joe Kelly.
4 g förändrar Kina
Och det är inte bara Huawei som växer. Om några år beräknas över en miljard kineser ha kopplat upp sig med det nya mobiltelefonssystemet .
– Det nya mobiltelefonsystemet 4 g har redan förändrat Kina. Systemet ger inte bara befolkningen i våra stora megastäder som Peking, Shanghai och Shenzhen utan även stora delar av övriga landet till gång till internet på ett sätt som de inte har haft tidigare. Det gör till exempel att de kan handla på nätet där Kina nu blivit en av de marknaderna på nätet i hela världen. Så vår ekonomi håller på att ställas om tack vare det nya mobiltelefonnätet, säger Huaweis kommunikationschef Joe Kelly.