Sky News utsända korrespondent Alex Crawford beskriver Sweida som ”en stad i brand”, utan el och internet, knapp tillgång till mat och vatten, överfulla sjukhus och tusentals civila som bunkrat sig i sina hem.
– Gatorna är översållade med dödsoffer. Många av dem ser ut att ha blivit avrättade och vissa kroppar har bränts, säger hon till Sky News.
Vem eller vilka som ligger bakom dödandet är enligt henne svårt att säga, då det ”definitivt utförts grymheter från båda sidor”. Stridigheterna, som pågått i över en vecka och uppskattas ha medfört minst 900 dödsoffer, involverar dessutom flera olika aktörer.
Druserna uppdelade
Befolkningen i staden Sweida tillhör huvudsakligen den religiösa gruppen druser, som annars är en minoritet i det i övrigt främst sunnimuslimska Syrien. Druserna uppges i sin tur vara uppdelade i en grupp som vill inkluderas i landet och är positiva till den nya regimen och en grupp som istället står närmare Israel.
Det är denna militanta fraktion som de beväpnade beduinska klanerna i området främst slåss mot, enligt Alex Crawford.
– De upprepar att de inte är emot druserna, att det här inte är sekteristiskt våld. De riktar sin ilska mot den här gruppen och dess ledare, prästen Hikmat al-Hijri, som har bett Israel att ingripa i konflikten.
Detta gjorde Israel tidigare i veckan. Genom flygbombningar mot södra Syrien och huvudstaden Damaskus. Syriska regeringsstyrkor skickades ut för att försöka återupprätta ordning men de ses som nära allierade med klanerna och har också anklagats för att strida på deras sida.
Vapenvilan ”bräcklig”
En USA-ledd överenskommelse om att ”återställa lugn” inleddes redan under onsdagen, stridigheterna har ändå fortsatt. I ett tv-sänt uttalande under lördagen uppmanade Syriens interimpresident Ahmad al-Sharaa klanerna att lämna Sweida.
– Vi tackar beduinerna för deras heroiska insatser men kräver att de åtar sig vapenvilan fullt ut och följer statens order, sade han enligt AP.
När klanerna lämnat staden under helgen har de gjort så i bilar fullastade med diverse byten, visar Sky News bilder.
– De har tagit med sig allt de kan. Boskap, jordbruksutrustning, vattenbehållare och till och med buskar. Situationen är lugnare nu men jag skulle inte beskriva vapenvilan som något annat än ”bräcklig”, säger Alex Crawford.
