Familjesämjan mellan pappa Albert II, som avgick i juli i fjol, och sonen Philippe, Belgiens sjunde kung sedan självständigheten 1830, är inte den bästa och hamnar nu i tv.

Albert talar ut i en lång tv-intervju som ska sänds på måndagen och tisdagen. Det är unikt i belgisk tv-historia – och strör ytterligare salt i såren. Sonen fick inte veta något förrän intervjun redan var inspelad och informerades då endast brevledes via hovet, bara några timmar innan tv-bolaget avslöjade nyheten på en presskonferens.

Philippe har stort stöd

Riktigt vad osämjan går ut på är oklart inte men elaka tungor talar om en popularitetskamp mellan far och son. Philippe var föga omtyckt som kronprins, men har överraskat stort efter tillträdet och stöds i dag av en stor del av folket, såväl valloner som flamländare.

Förhållandet far och son har solkats ytterligare av faderns gamla otrohetsaffärer och påstådda girighet.

Stämd i faderskapsmål

Albert har nämligen haft ett tufft år. Konstnären Delphine Boël har stämt honom för att få det bevisat att han är hennes far, ett påstått kungligt snedsprång i slutet av 1960-talet. Alberts önskan om högre apanage har fått både politiker och allmänhet, som tyckt att det räcker gott med 923.000 euro (8,4 miljoner kronor) om året, att ilskna till.

Än värre blev det när yngste sonen Laurent i våras låg nedsövd på sjukhus i flera dagar utan att Albert och hustrun Paola avbröt sin utlandssemester för att besöka honom. Hovet avrådde ex-kungen från att försöka rädda situationen med ett uttalande i efterhand – vilket Albert och Paola struntade i. Hovet kontrade med att sparka Alberts stabschef.

Det är i det ljuset som tv-intervjun ska ses.

– Det här är ett försök att återta populariteten, få positiva reaktioner och få folk att tycka synd om ”den här stackars kungen” . . . kanske i hopp om att i slutändan få apanaget höjt, säger en ”initierad källa” till tidningen Le Soir om den stundande tv-intervjun.