Den indiska staden Meeruts 3,5 miljoner invånare befinner sig i skräck efter att en leopard som tagit sig in bland bebyggelsen hittills skadat sex personer, enligt den brittiska tidningen The Independent.

Under den senaste veckan har leoparden bland annat lyckats ta sig in på en biograf och på ett lokalt sjukhus.

Myndigheterna i staden har nu beslutat att hålla skolor och marknader stängda till dess att det stora djuret fångats in.

Människor trampades ned

Enligt den lokale polischefen Abhisek Singh drabbades besökarna på en lokal marknad av panik under söndagen då två personer trampades ned i flyktförsöken efter att ha siktat leoparden i närheten.

– Det är en fullvuxen hanne, ett stort djur med enorm styrka, vilket ledde till att människor drabbades av panik.

Man försökte därefter att söva leoparden med en bedövningspil efter att djuret tagit sig in på en tom avdelning på det lokala sjukhuset, enligt S.K Dubey, åklagare i staden.

– Trots att man försökte söva djuret tog han sig ut genom ett gallerförsett fönster och flydde. Därefter tog sig leoparden in i en biograf och efter det i ett hyreshus. Efter det upphör spåren, men vi har inlett en omfattande jakt på djuret.

Blir allt vanligare

Militär har nu kommenderats till staden i försöken att hitta det väldiga djuret.

Leoparder är utrotningshotade i Indien, men har de senaste åren allt oftare siktats i landets städer.

Förra månaden dödades en femårig pojke av en leopardattack i delstaten Chhattisgarh.