Passagen var över 18 minuter över midnatt och den vakthavande myndigheten för trafiken på Stora Bält andades ut. Fartygets höjd över vattenytan är 72 meter medan den segelfria höjden under bron är 65 meter.

Teleskopskorsten

För att klara detta fungerar fartygets skorsten som ett teleskop så att höjden kan sänkas till 64,75 meter över havet. Skeppsvarvet i Åbo i Finland har byggt det 361 meter långa och 225.000 ton stora fartyget. Därifrån avseglade det i fredags med kurs på hemmahamnen i Lauderdale i Florida.

Fartygets kapten William S Wright hade för säkerhets skull valt en tidpunkt för passagen då vattenståndet var som lägst under bron. Han tog till ytterligare ett knep och lät dra på maskinernas alla 140.000 hästkrafter så att fartyget passerade under bron i över 20 knops fart. Det medförde att skrovet pressades ned ytterligare någon decimeter i vattnet.

Flytande paradis

Den spektakulära bropassagen blev kostsam för ägaren, amerikanska kryssningsrederiet Royal Caribbean International. Enbart teleskopfunktionen på skorstenen har kostat cirka femton miljoner kronor extra, vilket dock kan jämföras med de elva miljarder kronor som fartyget har gått lös på.

För de pengarna har rederiet fått ett flytande paradis med 16 passagerardäck för upp till 6.300 kryssningspassagerare och 2.165 besättningsmän.

TT