Innan fängelsedomen avkunnades fann en jury Routh skyldig till att ha avlossat de dödande skotten mot Kyle och dennes vän Chan Littlefield på en skjutbana sydväst om Forth Worth i februari 2013.

Rouths advokater argumenterade för att juryn skulle förklara deras klient oskyldig och hänvisade till att han led av en psykisk sjukdom. Advokaten Warren St John sade att Routh hade en vanföreställning om att de båda männen skulle döda honom. St John påpekade också att Chris Kyle i text kallat Routh för ”fullständigt galen”.

– Det här är ingen mentalsjukdom. Det här är kallblodigt och överlagt mord, sade åklagaren Jane Starnes om den åtalade.

I slutpläderingen redovisade hon hur Routh väntat på att Kyle skulle tömma sitt vapen, innan han sköt honom och Littlefield bakifrån och flydde från platsen.

Filmen ”American sniper” med Bradley Cooper i huvudrollen är den amerikanska krigsfilm som hittills dragit in mest pengar. Chris Kyle har i sin bok som filmen baserades på uppgivit att han under sin tjänstgöring i krigets Irak dödat minst 160 personer, vilket ska vara flest i USA:s historia.