Brasiliens president heter – ännu en gång – Luiz Inacio Lula da Silva. Klockan 15 på nyårsdagen, lokal tid, lovade veteranen att ”upprätthålla, försvara och lyda konstitutionen”.

På huvudstaden Brasilias gator steg jublet.

Tusentals hade sjungit och dansat från tidigt på morgonen. Många var klädda i Arbetarpartiets röda färg. Andra var klädda i den brasilianska flaggans gula och gröna kulörer, som under Bolsonaros styre har kommit att symbolisera högerradikalismen.

– De här färgerna tillhör alla, säger gymnasieeleven Sofia de Souza Martins som rest till huvudstaden från São Paulo för att närvara.

Omfattande säkerhet

Säkerheten inför söndagens praktfulla ceremoni var rigorös, en avspegling av den djupa politiska splittringen i Brasilien. Rekordmånga poliser, omkring 8 000, hade kallats in för att garantera säkerheten vid ceremonin i Brasilia.

Förra veckan greps en man för att ha placerat en bomb i en tankbil nära flygplatsen i Brasilia. Flera anhängare till högerpolitikern och avgående presidenten Jair Bolsonaro ska ha planerat attentatet i syfte att skapa kaos inför installationen av Lula.

Bolsonaro själv har lämnat Brasilien och åkt till Florida i USA, enligt uppgift för att slippa vara med vid installationen – vilket traditionen annars påbjuder.

Tuffa utmaningar

Lula har lovat att försöka ena det polariserade Brasilien.

Utmaningar saknas inte. Bland annat har presidenten lovat att få fart på landets ekonomi, skydda regnskogen i Amazonas samt bekämpa fattigdom och sociala klyftor. Uppskattningsvis lider 30 miljoner brasilianare av hunger och ekonomin har inte återhämtat sig efter coronapandemin.

Lula kommer dessutom att ha en kongress med Bolsonaros konservativa anhängare i majoritet emot sig.