Enligt officiella källor som nyhetsbolaget CNN refererar till saknas dessutom så många som 218 människor.

”Många samhällen i bergen i väster är helt isolerade, inget dricksvatten, ingen rening, inget avlopp, vi har förlorat varenda vägförbindelse”, rapporterar myndigheterna i Boulder County i ett uttalande.

Myndigheterna bedömer dock att antalet saknade kommer att minska i takt med att man kan ta sig fram till de nu isolerade områdena.

Stora områden evakueras nu. Vattenmassorna från våldsamma regn har fritt spelrum i trakter som nyligen härjats av skogsbränder.

”Vi har ännu inte bilden klar över hem och liv som förlorats i kanjoner och berg. Detta kommer att fortsätta i flera dygn”, uppger myndigheterna i ett uttalande.

Även Kalifornien, några delstater västerut, drabbades nyligen av liknande översvämningar då skyfall drog in efter sommarens bränder.

Enligt en rapport från tankesmedjan Center for American Progress kostade naturkatastrofer – översvämningar, torka, värmeböljor, bränder och stormar – den amerikanska regeringen 62 miljarder dollar i form av hjälpinsatser mellan 2010 och 2012.