Mandela, som med ålderns rätt hunnit bli skörare, firade födelsedagen i stillhet med släkten i hemmet i Johannesburg-stadsdelen Houghton.
-Han ska få tårta, sade hustrun Graca Machel och tillade att det utöver världens hyllningar skulle överlämnas många ömhetsbevis från närstående.
Också på hans födelseplats Mvezo i Östra Kap firade man, bland annat skulle nuvarande presidenten jacob Zuma hålla tal där.
Mandela har utmärkt sig och uppmärksammats i alla möjliga sammanhang: som antiapartheidkämpe, president, Nobelpristagare, medlare och ordförande i ett världsråd av äldre statsmän. Senast framträdde han inför jublande publik vid VM-finalen i fotboll i Johannesburg.
Nu hyllas han också på ett nytt sätt: folk både i Sydafrika och i utlandet har lovat anslå 67 minuter var till samhällstjänst – en minut för varje år Mandela ägnat åt politiken. Initiativet uppmuntras av andra globalt respekterade statsmän, som förre amerikanske presidenten Jimmy Carter och Finlands förre president Martti Ahtisaari.
Sålunda har ett 30-tal motorcyklister, bland dem Hollywoodskådespelaren Morgan Freeman som spelat Mandela på film, gjort en tur mellan Johannesburg och Kapstaden med stopp för frivilliginsatser längs vägen. De stannade bland annat i kåkstaden Khayelitsha utanför Kapstaden för att bygga ett skyddsstängsel på ett center för aidssjuka.
TT