Just nu genomför den amerikanska presidenten sitt första stora besök i Afrika. I dag träffar han landets president Jacob Zuma.
Barack Obama och hans fru Michelle har också träffat Nelson Mandelas närmaste familj i Johannesburg, skriver Reuters. Enligt Vita huset är mötet ett sätt för presidentparet att citat: ”bidra med sina tankar och böner under denna svåra tid”.
Vid en direktsänd presskonferens med Jacob Zuma beskrev Obama relationen mellan de båda länderna som ”utomordentligt stark”. Stående framför sydafrikanska och amerikanska flaggor prisade han också det ”moraliska mod” som Nelson Mandela visat som en inspiration för världen.
Sydafrikas förre president Nelson Mandela har intensivvårdats i tre veckor och med hänsyn till hans tillstånd och familjens önskningar kommer de inte att besöka sjukhuset där expresidenten vårdas.
”Mycket bättre”
Mandelas hälsotillstånd hårdbevakas av medier från hela världen. Samtidigt kommenterade Mandelas exfru Winnie Madikizela-Mandela sin förre makes hälsotillstånd.
– Jag är ingen läkare men jag kan säga att jämfört med för några dagar sedan är det mycket bättre, men kliniskt är han fortfarande dålig, förklarade hon utanför det hus i Orlando West i Soweto där hon och Nelson Mandela levde tillsammans när de var gifta.
Madikizela-Mandela, som genom åren varit mycket omstridd tackade enligt den sydafrikanska nyhetsbyrån Sapa också medierna för bevakningen av Nelson Mandela och förklarade att familjen var villig att svara på alla frågor utom rent medicinska.
Hennes uttalande står i kontrast mot styvdottern Makaziwe Mandela, som i en tv-intervju i torsdags gjorde ett hätskt utfall mot framför all internationella medier som hon kallade ”gamar”.
Hyllar Mandela
Soweto är också målet för USA:s president Barack Obamas besök i dag. I den jättelika förorten, ett ”township” sydväst om Johannesburg, återfinns mycket av Sydafrikas våldsamma nutidshistoria. Det var till exempel här som ungdomar 1976 gjorde uppror mot att de påtvingades det ”vita” språket afrikaans. Flera av dessa ungdomar tillhör ledarskiktet i Sydafrika i dag.
Barack Obama var inte ens 15 år när Sowetoupproret ägde rum, men i dag ska han där, enligt programmet, möta unga afrikanska ledare från hela kontinenten.
Härom dagen sade Obama att han inspirerats av Nelson Mandela och att anti-apartheidrörelsen var den första ”politiska aktivism” han deltog i som student på Occidental College i kaliforniska Los Angeles.