Turkiet har överfört fem fångar, även de medlemmar av den kurdiska separatistorganisationen PKK som Öcalan leder, till ön.

Beslutet kan ses som ett försök av regeringen att hörsamma vädjanden från EU om att bryta Öcalans totala isolering på fängelseön Imrali nära Istanbul. Det handlar också om att visa att Turkiet vill bidra till att förbättra läget för kurdernas rättigheter.

Öcalan kommer även i fortsättningen hållas i en enskild cell men får träffa sina fängelsekamrater omkring tio timmar i veckan.

Försök till förbättring

Premiärminister Recep Tayyip Erdogans regering har stegvis försökt förbättra rättigheterna för den kurdiska minoriteten på tolv miljoner människor – en sjättedel av landets befolkning. I förra veckan diskuterade det turkiska parlamentet ett regeringsinitiativ vars reformer för kurderna dock förutsätter att PKK upplöses.

Initiativet möter därför motstånd från kurdiska nationalister.

Erdogan hoppas med initiativet att EU ska se med mer positiva ögon på ett turkiskt EU-medlemskap.

Kurdernas kamp mot turkiska regeringar har krävt över 40.000 liv sedan konflikten utbröt 1984.

Men gripandet av Öcalan och Turkiets återkommande USA-stödda flygräder mot PKK:s baser i norra Irak har minskat antalet våldsdåd.

TT