Peregrine-landaren, som är byggd av företaget Astrobotic Technology, är på väg mot månen från Florida. Den startar på en ny Vulcan-raket som konstruerats av United Launch Allience (ULA), ett samarbete mellan företagen Boeing och Lockheed Martin.

– Allt ser helt perfekt ut, sade Eric Monda vid ULA från företagets kontrollrum efter att Vulcan hade lyft, enligt Reuters.

Stött på problem

Flera medier rapporterar under måndagseftermiddagen att projektet drabbats av en ”avvikelse”, som innebär att farkosten inte kan rikta sina solpaneler mot solen för att få energi till sin resa.

Planen är att landa på månen den 23 februari. Om allt går som det ska blir det den första månlandningen någonsin av ett privat företag.

Mänskliga kvarlevor och DNA-prover

Peregrine transporterar också mänskliga kvarlevor på uppdrag av två kommersiella rymdbegravningsföretag. Ett av företagen erbjuder sig, enligt CNN, att transportera aska till månen för priser som börjar på över 13 000 dollar.

Ombord på Vulcan-raketen, som packats separat från Peregrine-landaren, finns också 265 kapslar med mänskliga kvarlevor samt DNA-prover från de tidigare amerikanska presidenterna John F. Kennedy, George Washington och Dwight Eisenhower. Den lasten är på väg ut i rymden där ska kretsa kring solen – för alltid, enligt CNN.

Enligt CNN kommer kvarlevorna bland annat från skaparen och flera skådespelare från tv-serien Star Trek, samt en astronaut.

Endast fyra länder har lyckats

Detta är den första resan till månens yta inom ramen för NASA:s månprogram Artemis. Programmet involverar olika länder och förlitar sig i hög grad på privata företag som exempelvis Elon Musks SpaceX.

Indien blev förra året det fjärde landet att genomföra en mjuk månlandning efter att Ryssland misslyckats med ett försök samma månad.