Hela tisdagen satt EU:s utrikesministrar och förhandlade om att ge Serbien grönt ljus för att bli ett så kallat kandidatland. Ett bevis på att EU godtar medlemsansökan och att unionen på allvar kan börja titta på om landet är redo att börja förhandla.

Rumänska krav

Manegen ansågs vara krattad sedan Tyskland släppt sitt veto. Men Rumänien motsatte sig i sista stund beslutet med hänvisning till vlacherna, en rumänsktalande minoritet i Serbien.

-Det ställdes en del krav som inte hade med utvidgningsprocessen att göra överhuvudtaget, och som alldeles bortsett från det, inte var rimliga, säger en lätt irriterad utrikesminister Carl Bildt (M).

-Det kan möjligen mer förklaras av rumänsk inrikespolitik än rationell utrikespolitik.

Men att bli upphöjd till kandidatland innebär inte att man automatiskt får ett datum för förhandlingsstart. Bildt hoppas dock att Serbien ska få klartecken under året.

Lång väg kvar

Kroatien, som blir EU-land nummer 28 nästa sommar, behövde åtta år från förhandlingsstart till medlemskap.

-Det skulle kunna gå snabbare för Serbien, det skulle kunna gå långsammare, men det är i alla fall ett närbeläget lands tidsaxel, säger Bildt om Serbiens utsikter.

Formellt måste även EU-ledarna ge sitt godkännande till Serbiens kandidatstatus på toppmötet senare i veckan. EU-kommissionen kan nu också inleda formella kontakter med Kosovo som i slutändan kan resultera i ett samarbetsavtal.

Fem EU-länder har inte erkänt Kosovo och frågan om vad Kosovo ska kallas och hur landet ska representeras i internationella sammanhang är infekterad. Men nu har knuten lösts med en diplomatisk fotnot.

TT