Kryssningsskeppet var så stort, så överväldigande. Och ändå, i slutändan, så litet på det väldiga havet. Stolt och luxuös hade hon lämnat Civitavecchia utanför Rom, för ännu en kryssning runt Medelhavet, Costa Concorida.
300 meter lång, med över 4 200 personer ombord. Ett av alla flytande nöjespalats och ännu en gång hade människor fåfängt trott att de byggt ett osänkbart skepp. Nu låg hon där strax utanför Giglio, som själva sinnebilden av brustna drömmar.
30-tal omkom
Jag väcktes redan på natten fredagen den 13 januari, då hon sjönk. Som journalist vet man att det inte är goda nyheter när telefonen ringer nattetid. Till att börja med spåddes fasansfulla dödssiffror, med tanke på fartygets storlek. Till sist var de 32, passagerare, besättning och en räddningsarbetare, som dog.
Alla i onödan, i en olycka som inte behövt ske. Natten då Concordia sjönk var lugn och stjärnklar, hon körde in i klipporna för en skrytsam hälsningsmanöver och övergavs sen av sin kapten, när vattnet läckte in och katastrofen var ett faktum.
Francesco Schettino döptes till ”Capitano Codardo”, Kapten Ynkrygg, och blev ensam syndabock. Kanske felaktigt, rederiet Costa Crociere manövrerade skickligare än han gjort. Men att han övergav skeppet med mängder av folk kvar ombord beseglade hans öde, för det fanns ingen förståelse, ingen förlåtelse.
Farlig sökinsats
Jag tillbringade många veckor på Giglio, bodde på ett av alla små sommarhotell som öppnats i all hast. Rummen var iskalla, fulla med journalister från hela världen. Passagerarna fick lämna ön, kvar blev räddningsarbetarna som letade efter de ännu saknade, nu utan hopp. Restaurangerna fylldes med dem och oss, vi fick över våra middagar höra historier om farliga dyk i skeppet, för att hitta kropparna.
Varje kväll gick vi ner på stranden med mitt tv-team, de tände sina stora ljus, lyste upp båten. Vrakgods flöt i land: en jacka, en sko, en elegant handväska.
En kväll på restaurangen var stämningen annorlunda; man hade under dagen hittat femåriga Dyana Arlotti, inne i den vattenfyllda delen av båten, ännu i sin pappas armar.
Tanken på den lilla kroppen fick de stora starka männen vid bordet att kämpa mot gråten, utan ord, allt var tystnad. Bara havet hördes utanför i sin eviga, orubbliga rytm. Mina kollegor gick ut och släckte ljusen för kvällen och Costa Concordia uppslukades av mörkret.