Dalai lama flydde Tibet under ett uppror 1959, men hoppet om en lösning på Tibet-frågan har stigit sedan en försiktig dialog med Kina påbörjades för tre år sedan.
Fyra samtalsrundor har genomförts, den senaste i förra veckan och Dalai lama kräver inte längre självständig- het utan ”meningsfull autonomi” för att bevara kultur, språk och miljö.
Fem miljoner tibetaner firar
Ett hav av flaggor, gäster och nytända förhoppningar tillhör festligheterna när Dalai lama fyller 70 år. Ledarna för den tibetanska buddhismens fyra sekter finns med på gästlistan, som för övrigt är hemlig. Födelsedagen uppmärksammas även med böner världen över.
Dalai lama är ju inte bara Tibets andlige och politiske ledare, utan även en symbol för hopp hos exiltibetanerna om att en dag få återvända hem.
Dialog med Peking
Förhoppningarna har stigit inför födelsedagen och den försiktiga dialog som laman har inlett med Kina ses av många som det första steget mot en lösning på frågan om Tibets självständighet.
-Vi talar inte riktigt om huvudpunkter, utan diskuterar vilka punkter vi ska tala om så att de grundläggande frågorna kommer fram i diskussionerna, säger Samdhong Rinpoche, premiärminister i exil.
Från kinesiskt håll har det talats tyst om samtalen, men man tros vilja nå en uppgörelse inom kort. Skulle Dalai lama dö i exil tros motståndet mot Kina i Tibet öka avsevärt.
En 70-årig fredsikon
* Nuvarande Dalai lama är den 14:e i ordningen. Han heter egentligen Tenzin Gyatso, där Gyatso motsvarar titeln Dalai.
* Föddes den 6 juli 1935 i en bondefamilj i östra Tibet. Vid två års ålder blev han utvald som den nye laman och när han var fem år togs han till Lhasa för att börja sin utbildning till lama. Han har en rad examina.
* Tibet invaderas 1950 av Kina. Efter ett uppror 1959 flydde den då 24-årige Dalai lama över Himalaya till Indien. I Dharamsala i norra Indien upprättade han sin exilregering.
* 1989 fick han Nobels fredspris för sin kamp för ett fritt Tibet och för att han betonar ickevåldsprincipen. Dalai lama ser mahatma Gandhi som sin mentor.
* Dalai lama hävdar att vi alla har ett universellt ansvar för hela mänskligheten och naturen.
* Den vinröda mantel han bär täcker aldrig högra armen, ett tecken för fattigdom, enkelhet och ödmjukhet.
TT