Regeringen hävdade dock att rebellerna hade besegrats. Men hela huvudstaden belades med nattligt utegångsförbud. För att skydda invånarna, hette det.
Tunga vapen hördes och helikoptrar samt arméfordon sågs köra mot Umm Durman, Khartums tvillingstad tvärs över Nilen.
Tidigare under lördagen hävdade rebellerna att de intagit Umm Durman.