I nästan varenda stad finns ett Astrid-torg eller en Astrid-gata. I min stadsdel i Bryssel fanns en byst med Astrid, och där låg ofta färska blommor. När jag talade med folk och sa att jag kom från Sverige så var det många äldre som med ett stort leende sa:

– Å drottning Astrid, från ert land, hon var så vacker och fantastisk!

Prinsessan Astrid är lite avlägset släkt med kung Carl Gustaf. Hon var kusin med kungens farfar Gustav VI Adolf. Hon var sköterskeutbildad, och i det stela belgiska kungahuset kom hon som en frisk fläkt på 1920-talet. Det var populärt att det inte alltid var personal som tog hand om kungabarnen utan att hon ibland själv sågs dra barnvagnen i Bryssels parker.

En positiv bild

Hon var bara 30 år när hon dog i augusti 1935, i en bilolycka där maken kung Leopold satt vid ratten i en kurva vid Vierwaldstättersee i Schweiz. Det finns ett kapell vid olycksplatsen, och där deltog kung Albert vid minnesceremoni nu på 75-årsdagen. Albert var bara ett år när hans mor omkom.

Att andra världskriget kom med tysk ockupation, att kung Leopold tidigt gifte om sig med en annan kvinna och anklagades för samarbete med Hitlertyskland och tvingades avgå, det bidrog till att den unga Astrid för alltid blev något som påminde om ljusare och lugnare tider.

Rolf Fredriksson

utrikesreporter SVT