Det var vid 19:30-tiden lokal tid igåt, som polisen svarade på ett larm om en beväpnad man i staden Moncton. Men man underskattade uppenbarligen vad som väntade på plats och tre poliser sköts till döds när mannen öppnade eld. Ytterligare två fick skador som dock inte är livshotande.

Bär på två automatvapen

Den 24-årige gärningsmannen har blivit identifierad och jagas just nu av kraftigt beväpnad polis som kallats in från hela landet. Han har setts på tre olika platser i staden Mocton, senast nu på torsdagsmorgonen. På bilder som polisen släppt, ses gärningsmannen iklädd kamouflagekläder bära på två automatvapen.

Polisen har också under natten och tidiga morgonen, lokal tid, på Twitter flera gånger uppmanat människor att ”stanna inne och låsa alla dörrar”.

Stadsdelen Pinehurst är helt avspärrad av polisen. Bland annat är flera skola stängda, rapporterar Radio Canada. Myndigheterna i staden uppmanar föräldrar att vara uppmärksamma på om deras barn är i behov av tröst och stöd. När skolarna öppnar igen kommer det att finns särskilt psykologstöd.

Under natten har ett flygplan och flera helikoptrar flugit över området. Tidigt i morse körde polisen in ett bepansrat fordon i området.

Rörd polistalesman

Vid en presskonferens strax före midnatt lokal tid sade en märkbart rörd Damien Thériault, talesman för polisen, att polisen begav sig till platsen så fort larmet kom in.

Han sade också att polisen kommer att göra allt den kan för att säkerställa tryggheten för invånarna.  

– Vi letar fortfarande efter den som sköt. Vi tror att han befinner sig i Pinehurst, sade Damien Thériault, samtidigt som han uppmanade de boende i området att hålla sig inomhus.

Han påpekade att poliserna, trots sorgen efter kollegerna, är professionella och kommer att gör sitt jobb.

Vid en annan presskonferens bekräftade ett av sjukhusen i Moncton att tillståndet för de skadade är stabilt och att de behandlas på intensivavdelningen på sjukhuset. Båda stadens sjukhus har beredskap för att fler skadade kan komma in på kort tid.

Stod på gatan med vapen riktade mot polisbilar

En 24-årig man som är bosatt i området misstänks för vansinnesdådet. På Twitter publicerade polisen en bild som visar en man i kamouflagekläder med vad som ser ut som två automatgevär.

Enligt ett vittne ska mannen ha stått mitt på gatan med sina vapen riktade mot polisbilar. Vittnet ska först ha trott att mannen var en polis innan han hörde skottlossning och därefter sökte skydd.

På en video kan man se hur panikslagna boende i området skrikande och duckande tar skydd under skottlossningen.  

Motivet till dådet är ännu oklart. En antydan kan vara 24-åringens sida på Facebook där han framstår som en person som älskar vapen och odlar ett hat mot poliser, rapporterar Radio Canada.

Moncton har omkring 70.000 invånare och är den näst största staden i den tvåspråkiga delstaten New Brunswick (Nouveau-Brunswick).