Nursultan Nazarbajev, som suttit på sin post i nästan 30 år, meddelade oväntat sin avgång i statlig tv under tisdagen.

– Jag har fattat beslutet att avsäga mig presidentskapets mandat, sade Nazarbajev i sitt tal.

Han har lett  det oljerika landet sedan Sovjetunionens upplösning 1991. 2007 såg parlamentet till att presidenten kunde omväljas ett obegränsat antal gånger, varpå Nazarbajev ohotat kunde regera vidare.

Sparkade landets regering

Internationella observatörer har kritiserat samtliga val som 78-årige Nazarbajev har vunnit. Han har aldrig antytt att han tänkt sig någon särskild efterträdare.

Hans avgång kommer bara några veckor efter det att Nazarbajev sparkade landets regering. Det råder också missnöje med ekonomin som fortfarande lider av prisfallet på olja 2014.

Trots sin avgång garanterar landets författning Nazarbajev en fortsatt mäktig roll med titeln ”nationens ledare”. Han leder också landets så kallade säkerhetsråd på livstid.