En regering ledd av pro-ryska krafter är en mardröm för många i Lettland, som levde i ett halvt århundrade under sovjetisk ockupation. Ändå är det vad som kan komma att bli verklighet efter lördagens val när Lettlands styrande mitten-höger-koalition har förlorat sin majoritet.
– Ingen koalition som skulle framstå som kapabel och stabil är möjlig utan Harmoni, sade partiets ledare tillika borgmästaren i Riga, Nils Usjakovs, till nyhetsbyrån Leta.
Regeringen tappar
Den sittande koalitionsregeringens tre partier gör samtliga stora tapp. Deras samlade stöd tycks bli ungefär lika stort som Harmoni och KPV LV tillsammans.
Politiska kommentatorer i Lettland konstaterar, för det lettiska public service-bolaget LSM, att det kan bli komplicerat att bilda en regering. Den nuvarande mitten-högerregeringen väntas försöka få till en storkoalition för att utestänga Harmony. Men processen väntas bli lång och en ny regering kan eventuellt inte vara på plats förrän nästa år.
Enades med Putin
Lettland utgör den yttre östra gränsen för både EU och Nato, vilket gör att landets politiska situation och potentiella förflyttning mot Kreml är intressant för hela Europa.
Harmoni, tidigare allierat med den ryske presidenten Vladimir Putins parti Enade Ryssland, vill bland annat minska Lettlands försvarsutgifter så att de hamnar under gränsen för överenskommelsen i Nato, där Lettland varit medlem sedan 2004. De fördömer inte heller annekteringen av Krimhalvön och är emot ekonomisk sanktioner mot Ryssland.
Harmoni har gått starkt i de senaste tre parlamentsvalen, men har haft problem att hitta samarbetspartner på grund av kopplingarna till Moskva. I stället har Lettland styrts av en bred koalition av mitten-högerpartier och Harmoni har fått nöja sig med en oppositionsroll. Harmonis ledare, Nils Usakovs, är tidigare journalist men i dag borgmästare i huvudstaden Riga.
”Vill ha nya ansikten”
Trots att den styrande koalitionen har lyckats baxa Lettland ur de ekonomiska bekymmer som landet hamnade i under finanskrisen har den nu börjat tappa sitt folkliga stöd. Forskare menar att letterna är trötta på att jobba hårt och att populistiska vindar blåser.
– Nu när de ekonomiska problemen är över vill väljarna ha nya ansikten i politiken. De sittande ministrarna är inte spännande nog, säger statsvetaren Filips Rajevskis till AFP.
Mycket rampljus har legat på KPV LV, inte minst sedan partiledaren Artuss Kaimins öppnade för ett samarbete med Harmoni, trots att det är kontroversiellt.
– Harmoni har två ansikten, som en dubbelhövdad drake. Ett är Putins, medan den andra utgör en stor del av Lettlands befolkning – de rysktalande, säger han till Lettlands public service-radio.