Puheenjohtajaa vaihtaa siis puolue, joka on kokenut viisi perättäistä vaalitappiota. Vuoden 2011 eduskuntavaaleissa sen kannatus laski alimmalle tasolle Suomen historiassa.
– Te toverit, te tuuletitte puoluetta, joka ehdottomasti oli sen tarpeessa. lLunnollisesti haluan samalla kiittää kannattajiani, sanoo aikaisempi puheenjohtaja Jutta Urpilainen.
Urpilainen nauratti kokousväkeä muistelemalla, kuinka hän kohtalaisen tuoreena puheenjohtajana esiintyi lehdessä pukeutuneena verkkosukkiin, mikä herätti närää osassa puolueväkeä. Hän varoitti seuraajaansa tekemästä samaa virhettä.
Lakkoherkkä ay-kenraali
– Hyvät toverit, me kaikki tiedämme, että SDP:n tila ei juuri nyt ole parhain mahdollinen. Se ei ole ollut sitä pitkään aikaan. Me kaikki tiedämme myös, että suunnan saa käännettyä vain, jos me kaikki käärimme hihat ylös, totesi vastavalittu puheenjohtaja Antti Rinne.
Rinne tunnetaan lakkoherkkänä ay-kenraalina. Hänen odotetaan ajavan SDP:n kurssin nykyistä enemmän vasemmalle. Hän nousee myös Urpilaisen tilalle valtiovarainministeriksi, jos puoluehallitus niin päättää.
– Minä olen valmis haasteeseen, mutta tarvitsen siinä teitä kaikkia. Hyvät toverit, minä uskon... ei, minä toivon, että pystymme yhdessä nostamaan SDP:n uuteen kukoistukseen yhteisellä matkallamme, Rinne julistaa.
Puolueen jäsenistä on noin 60 prosenttia miehiä. Sen kannatus keskittyy suuriin ikäluokkiin ja jäsenistön keski-ikä on yli 60 vuotta.