Puhdistus on raadollinen kuvaus Viron historiasta 1930-luvulta 1990-luvulle kahta eri sukupolvea edustavan naisen kautta kerrottuna. Sofi Oksanen kirjoitti sen alun perin näytelmäksi, joka sai kantaesityksensä Helsingin Kansallisteatterissa vuonna 2007. Seuraavana vuonna ilmestynyt romaaniversio toi Oksaselle niin Finlandia-palkinnon kuin Pohjoismaiden Neuvoston kirjallisuuspalkinnon, lukuisten muiden palkintojen lisäksi.

Kirjan oikeudet on myyty 41 maahan ja näytelmää on esitetty muun muassa Tukholman kaupunginteatterissa ja New Yorkissa. Siitä on tehty myös ooppera.

Elokuvan kansainvälinen levitys kangertelee

Aiemmin lähinnä musiikkivideoiden tekijänä kunnostautunut Antti J. Jokinen ohjasi romaaniin pohjautuvan elokuvan, joka sai ensi-iltansa Suomessa viime syksynä. Se oli myös Suomen Oscar-ehdokas, mutta karsiutui jo ennen loppukisoja.

Suomessa elokuvan on nähnyt yli 200 000 katsojaa, mutta myynti ulkomaille ei ole sujunut odotetusti. Kymmenkunta Itä-Euroopan maan lisäksi se on myyty vain Hongkongiin. Ruotsissakaan se ei ole päässyt laajaan levitykseen, mutta  Folkets Bion ja Tukholman Suomen instituutin yhteisen Ny Finsk Film –projektin kautta elokuva lähtee nyt kahdeksan paikkakuntaa kattavalle Ruotsin kiertueelle.

Aliiden näyttelijöistä tuli ystävykset

Vanha Aliide löytää pihaltaan nuoren Zaran ja repivät muistot menneisyydestä alkavat vyöryä hänen mieleensä.

Liisi Tandefeldt esittää elokuvassa vanhaa Aliidea, Laura Birn nuorempaa. Molemmat saivat Jussi-palkinnon roolisuorituksestaan. Kaikkiaan elokuva sai viisi Jussia.

-  Laura on valtavan karismaattinen, hieno ja sitä paitsi lahjakas – he ovat nykyisin niin hyvin koulutettuja, nämä meidän nuoret näyttelijämme. Hän teki minuun suuren vaikutuksen ja meistä on tullut hyviä ystäviä, Liisi Tandefelt kehuu kolleegaansa. Roolihahmoaan kohtaan hän on kriittisempi.

– Aliide oli nainen, joka oli olosuhteiden uhri. Mutta kun minä näyttelin häntä, näin hänet kyllä hyvin syyllisenä siihen mitä tapahtui, Liisi sanoo.

– Hän oli oman valheellisen rakkautensa uhri myös. Hän oli kuvitellut, että hän voi saada sen miehen, Hansin, itselleen ja teki tekoja, jotka sitten aiheuttivat, että hän tavallaan varasti sisarensa ja sisarentyttärensä elämän ja se on kuin henkinen murha.

Elokuvaa arvosteltu väkivaltaisuudesta

Odotettua heikomman kansainvälisen menestyksen syyksi on epäilty elokuvan sisältämää raakaa väkivaltaa.

– Myös jotkut tuttavani ovat sanoneet, etteivät halua mennä sitä katsomaan, kun se on niin väkivaltalainen, näyttelijä Liisi Tandefelt kertoo ja vastaa kauhistelijoille näin:

– Me suomalaiset naiset emme ole tienneet tähän saakka mitä lahden toisella puolella on tapahtunut meidän heimosisarille. Jos ei pysty katsomaan sitä fiktiivisesti esitettynä sitä heidän historiaansa, mistä me olemme säästyneet täydellisesti Suomessa, mietin kovasti mikä merkitys taiteella silloin on.