Enligt Brottsförebyggande rådets (Brå) trygghetsundersökning om politikers säkerhet (PTU) uppger en betydande andel förtroendevalda att de utsätts för trakasserier, hot eller andra otillbörliga handlingar i sitt politiska uppdrag. Undersökningen bygger på omfattande enkäter bland politiker på olika nivåer.

Sara Kukka-Salam säger att hon har märkt att både hennes namn och bakgrund har påverkat hur människor bemöter henne som politiker.

– Det finns en föreställning om att en person som ser ut som jag skulle ha kommit till Sverige senare i livet och inte känna till landets eller kommunens historia.

Kukka-Salam är dock född och uppvuxen i Sverige. Hon gick i sverigefinsk skola i Stockholm och talar flera språk hemma.

Responsen kan bli personlig

Enligt henne kan politisk kritik lätt bli personlig.

– Om människor tycker om din politik får du ofta positiv respons också som person. Men om de inte gör det kan kritiken riktas direkt mot mig – till exempel att jag fattar beslut bara för att jag inte känner till svensk historia eller kultur på grund av min bakgrund.

Mångkulturell bakgrund en styrka

I Solna säger Kukka-Salam att hon framför allt har fått mycket positiv respons, och att hennes mångkulturella bakgrund har blivit en styrka i arbetet.

– Många i Solna kan identifiera sig med mig, eftersom en stor del av invånarna har utländsk bakgrund. Många föräldrar kämpar till exempel med att lära sina barn flera språk.

Hon berättar att när hon talar om sina barns språk upplever människor att de blir förstådda.

– När jag till exempel berättar att jag lär mina barn finska och urdu känner människor att jag förstår deras vardag.