Pohjoismaiden suurimman marjantuottajan Polarican rivit ovat myös harvemmat kuin edelliskesänä. Yhtiö tuo Västerbotteniin Ruotsiin tänä vuonna noin 800 thaimaalaista marjanpoimijaa, Suomeen noin 600. Molempiin maihin tulijoita on noin sata vähemmän kuin vuosi sitten. Toimitusjohtaja Juha Ruohola löytää väen vähenemiselle kaksi syytä.

– Thaimaassa oli aika huono riisi- ja sokeriruokosato. Poimijat, jotka ovat yleensä thaimaalaisia viljelijöitä, joutuvat Ruotsiin tullessaan panostamaan lentolippuihin, ja muitakin kustannuksia tulee. He eivät olleet nyt valmiita panostamaan marjanpoimintamatkaan, Ruohola arvelee.

Toinen syy on Ruoholan mukaan viime kesän huono marjasato.

– Kaikki poimijat eivät päässeet kovin hyviin tuloihin, hän toteaa.

Ruotsissa marjanpoimijoiden minimikuukausipalkka on 22 000 kruunua. Suomessa marjoista maksetaan kilohinta.

– Suomessa on erilainen järjestelmä. Tavoitekorvaustaso on 30 euroa per päivä nettona, Ruohola kertoo.

Ensimmäiset poimijat saapuvat maahan maanantaina. Urakka alkaa hillasoilla, jatkuu mustikkametsissä ja päättyy lokakuun alkupuolella, kun puolukat on kerätty. Marjasadosta ennustetaan tänä vuonna normaalia.