Ruotsissa vanhoillislestadiolaisia arvioidaan olevan noin 2000, Suomessa heitä on 120 000. Vanhoillislestadiolaisuus lähti liikkeelle 1800-luvulla Ruotsin Lapista Lars Levi Laestadiuksen aloitteesta. Laestadius oli huolissaan saamelaisten juopottelusta ja huonoista elintavoista.

Lestadiolaisliikkeen opetus nojaa evankelisluterilaiseen oppiin, mutta poikkeaa siitä monin tavoin. Keskeinen piirre on pitää kiinni vanhoista opillisista tulkinnoista.

Liike tuomitsee avoliiton ja ehkäisyn. Naisen rooli ja seksuaalisuus on vanhoillislestadiolaisuudessa vahvasti sidottu äitiyteen. Lestadiolaisopin mukaan ehkäisy on syntiä. Naisella ei ole oikeutta päättää omasta kehostaan, vaan hänen tulee olla alttiina raskauksille koko avioliiton ajan.

Kyse on lestadiolaisuuden mukaan jumalan luomistyöstä, eikä ihminen saa kyseenalaistaa sitä ehkäisyllä. Suomen Ihmisoikeusliitto on tutkinut, loukkaako synnyttämisen velvoitus lestadiolaisnaisen ihmisoikeuksia.