Venäjän asevoimien komentajan tiistaina pitämä puhe Maanpuolustuskurssi-yhdistyksen järjestämässä tilaisuudessa Helsingin yliopistossa on kohauttanut Suomea. Makarov varoitti Suomea kovin sanoin liittymästä sotilasliitto Natoon. Suomen Nato-jäsenyys olisi hänen mielestä turvallisuusuhka Venäjälle.
Sellaisena hän pitää myös liian lähellä Suomen itärajaa järjestettyjä sotaharjoituksia. Tänä ja viime vuonna harjoituksia on pidetty ympäri Suomea, eikä erityistä itärajapainotusta ole ollut.
“Venäjällä tiiviimmät Nato-suhteet”
Ulkoministeri Erkki Tuomioja kuitenkin vähätteli kenraalin puheita Ylen haastattelussa jo keskiviikkona.
– Kenraaleilla on joskus eri maissa taipumus puhua vähän omiaan ja olla ankkuroitunut sellaiseen kylmän sodan aikaiseen maailmaan, jossa uhkakuvia nähdään joka suunnalla, ulkoministeri Tuomioja sanoi.
Torstaina presidentti Niinistö tapasi kenraali Makarovin. Virallisen ohjelman mukaan kyseessä oli kohteliaisuuskäynti, mutta Mäntyniemen isäntä meni suoraan asiaan ja otti kenraalin puheen ensimmäiseksi keskustelunaiheeksi.
– Kävimme siitä sellaisen keskustelun, että Venäjällähän näyttää olevan tiiviimmät Nato-suhteet kuin Suomella, presidentti Niinistö tiivisti.
– Meillä Suomessa on tapana sekä kirjoittaa että sanoa, mitä me tarkoitamme ja hän (Makarov) olisi voinut tutustua voimassa olevaan selontekoon, hallituksen ohjelmaan tai minun parin viikon takaiseen televisiohaastatteluuni, jotta Nato-kantamme olisi hänelle kirkastunut, Niinistö sanoi.