Mysteriet med varför många fåglar lägger på sig mer vikt än vad som borde behövas har undersökts närmare. Det visade sig att orsaken kan vara att övervikten är en uppladdning för fortplantning som nämligen också kräver sin energi. Honorna behöver energi för att lägga ägg och för hanarna kostar det på att både sjunga och vaka över sitt revir.

Datainsamling under längre tid

Forskare har under fjorton år samlat in data ifrån tolv olika sångfåglar märkta vid Braddock Bay Bird Observatory och mönstren är både tydliga och likartade hos de olika arterna.

Det visade sig att honorna anlände med större fettreserver än hanarna och alla fåglar bar på mer fett under våren än hösten. De betonar också att fåglar som kommer till häckningsplatser med överskottsfett sannolikt har en förbättrad fortplantningsförmåga oavsett kön.

Styrker tidigare forskning

Att studien visar att honorna anländer med större fettreserver än hanarna styrker tidigare forskning som gjorts på flyttfåglar och deras fettreserver där man bland annat har tittat på extra fettlagring hos de Arktiska gässen. Forskarna kunde då tydligt se att honorna behöver lagra extra energi för att lägga sina ägg.

­– Det kostar att äta mer och transporteras och det är många avvägningar en flyttfågel måste hantera vid flyttning. De här flyttfåglarna är helt enkelt utrustade med mer energi för att möta nästa steg. Och man hittar fler och fler finstämda anpassningar för att fåglarna ska klara flytten så bra som möjligt förklarar Tor Fransson forskare vid Naturhistoriska riksmuseet. Den nya forskningsstudien publiceras i veckans nummer av tidskriften Ornithological Advances.