Musikalitet handlar ytterst om förmågan att känna rytmer. Människans historia innehåller många bevis på hur vi använt rytmer i någon form. Men varifrån kommer denna egenskap egentligen? Har våra förfäder, aporna, också den förmågan?
Ja, hävdar nu ett forskarteam från Turin universitet som menar att de kan bevisa att en sorts primater, den utrotningshotade lemuren Indri, också är musikalisk.
Den här lemurarten ropar till andra lemurer med ett säreget sjungande läte. Men för att bevisa att denna ”sång” faktiskt kan kallas musikalisk behövde forskarna visa att lemurerna ropar på ett rytmiskt sätt.
Lemurerna sjunger i regnskogen
Under 12 års tid följde forskarna 39 lemurer i regnskogen på Madagaskar och spelade in deras läten. Genom att kategorisera och mäta längd och uppehåll i djurens ”sång” menar forskarna nu att dessa lemurer faktiskt är musikaliska.
Deras sång innehåller klassiska rytmer och typiska ritardandon, alltså när tempot i sången saktas ner. Lemurerna sjunger dessutom ofta i duetter eller i mindre grupper.
Ett sjölejon dansar
Vissa andra djurarter har också uppvisat vad som skulle kunna vara musikalitet. Ett sjölejon i Kalifornien, Ronan, blev en världssensation när forskare visat hur Ronan rytmiskt rörde sig till takten från låten Boogie Wonderland med Earth Wind and Fire. Och filmer på kakaduan Snowball, som dansar till olika musik har blivit virala.
Studien om lemurerna publiceras i tidskriften Current Biology.