Exemplaret som nu visats upp verkar, tillsammans med många andra djur, ha försmäktat vid en oas i den dåvarande öknen i området. En tragedi då, en skattkista för forskarna nu.

– Under torka drogs många djur – däribland pterosaurier, rovdinosaurier och crocodylomorpha – till vattnet i mitten av oasen. Där dog de när vattnet tog slut, säger paleontologen Brooks Britt enligt nyhetsbyrån AFP.

Exalterad över fyndet

Britt är huvudförfattare när rönen nu publiceras i Nature Ecology & Evolution. Han är exalterad över fyndet, som är i mycket bättre skick än många tidigare.

– De flesta pterosaurie-ben ser ut som att de blivit överkörda, säger han.

Och forskarna har inte råd att vara kräsna; världen över har bara ungefär 30 stycken från triaperioden – 250–200 miljoner år sedan – hittats.

Inte en dinosaurie

Pterosaurierna var samtida med många dinosaurier, men räknas varken till dem eller fåglarna. De kallas även pterodactyler, från grekiskans ”vinge” och ”penna”. Detta eftersom vingarna egentligen är membran under djurens extremt långa fjärde fingrar.

Denna konstruktion resulterade i att dessa djur hade en mycket speciell gångstil. Detta har till exempel åskådliggjorts i Hollywood-filmen ”Jurassic World”, där jättelika pterosaurier har framträdande roller.