Vilka mekanismer är det egentligen som ligger bakom att kroppen lyckas hålla en temperatur på runt 37 grader, livet ut? Den frågan har forskare från bland annat Italien och Tyskland nu närmat sig ett svar på.

Man har tidigare vetat att den delen av hjärnan som heter hypotalamus är avgörande för kroppstemperaturen. Hypotalamus är en liten del som sitter ungefär mitt i hjärnan, och som dessutom är viktig för att bland annat kontrollera vår sömn och ämnesomsättning. Exakt hur de molekylära mekanismerna bakom hjärnstyrningen av kroppstemperaturen fungerar, har däremot varit oklara.

Kunskapen kan bli värdefull

Genom experiment på möss såg man att en specifik typ av nervceller i hypotalamus aktiveras när kroppstemperaturen översteg 37 grader. Genom aktivering av dessa celler bromsades kroppstemperaturen. Ju högre temperaturen steg hos mössen på grund av feber, desto högre aktivitet hos cellerna. När forskarna slog ut dessa neuroner så sänktes inte temperaturen alls.

Aktiviteten såg man i en typ av protein som bildar en jonkanal som kallas förTRPM2. Den här jonkanalen öppnades ju mer temperaturen steg.

Forskarna har alltså hittat ett sätt att kontrollera kroppstemperaturen hos möss. På sikt kan den här kunskapen bli värdefull vid undersökning av patienter som lider utav förhöjd kroppstemperatur på grund av olika sjukdomar, menar forskarna.