Forskare vid Lunds universitet har beräknat ”kostnaden” av att ha en välutvecklad syn. Detta efter att ha studerat den mexikanska grottfisken som har tillbakabildat sina ögon på grund av mörkret.

En variant av arten, en så kallad morf, lever dock i fullt solsken i bäckar och andra små vattendrag. Denna morf har ett fullt utvecklat synsystem med stora ögon, men den har också bättre tillgång på mat.

Forskarna mätte och jämförde hjärnans och ögonens behov av syre.

Det visar sig att synsystemet kräver mellan fem och femton procent av djurets totala energibudget, vilket är betydligt mer än vad forskarna hade förväntat sig.

– Det är en svindlande hög kostnad, säger Damian Moran, en av forskarna bakom studien som publiceras i Science Advances.

Djur med stora, välutvecklade ögon, nödvändiga för deras överlevnad, får alltså betala dyrt för dem.

Det är också anledningen till att den grottlevande varianten har förlorat både ögon och synbark under evolutionens gång. Kostnaden blev för hög, helt enkelt.