I en ny studie, som publiceras i tidskriften Neurology, har man tittat på vilken effekt kosttillskotten vitamin B12 och folsyra har på minnet hos olika försökspersoner. Man mätte även halten av en aminosyra som heter homocystein i blodet. Höga nivåer av denna aminosyra har tidigare kopplats till försämrat minne och demenssjukdomar som Alzheimers sjukdom.
Och eftersom både tillskott av vitamin B12 och folsyra har visats sänka nivån av det skadliga homocysteinet i kroppen, och man har därmed antagit att det skulle kunna förhindra att man tappar minnet med åldern.
Gav inte bättre minne
De 2 919 personer som ingick i studien hade alla förhöjda halter av det skadliga homocysteinet. Varje dag under två års tid fick hälften av gruppen äta en tablett med 400 mikrogram folsyra och 500 mikrogram vitamin B12 och andra hälften fick placebotabletter. Sedan mättes deltagarnas nivåer av homocystein och deras minne testades och jämfördes med hur de presterat innan de började äta tabletterna.
Då visade det sig att nivåerna av homocystein visserligen var lägre i den grupp som ätit B-vitamin och folsyra än i kontrollgruppen, men det påverkade inte minnet hos försökspersonerna. Så även om homocysteinnivån sjönk så blev alltså inte minnet bättre. Det tolkar forskarna som att kosttillskotten inte hade någon påverkan på hur snabbt minnet försämras.
Svenska forskare tveksamma
Men även om den här studien visar att B-vitamin inte påverkar minnet kan det ha andra effekter, menar svenska forskare.
Dimitri Zylberstein, legitimerad läkare vid Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg, har själv forskat inom området. Han tycker att de holländska forskarnas studie är spännande. Han är noga med att påpeka att B-vitaminer inte kan förbättra mentala funktioner men håller sig själv till de tidigare teorierna att B-vitamin förmodligen ändå förhindrar försämring av minnet.
– Vitaminer som B12 och folsyra förhindrar en kognitiv försämring genom att de sänker nivån av homocystein. Då minskar risken för skador på blodkärl i hjärnan, säger han.
Dimitri Zylberstein tycker också att de två år som försökspersonerna fick äta tabletterna är för kort tid för att kunna dra några slutsatser.
B-vitamin
B-vitaminer är en grupp av åtta olika vattenlösliga kemiska ämnen.
Vitamin B12 finns i animaliska produkter som kött, fisk, ägg och mjölk. Vi behöver den för att få en bra och fungerande ämnesomsättning.
Folsyra är ett annat namn för vitamin B9 som kallas och finns i frukt och grönt. Det behövs bland annat för att celldelningen ska fungera som den ska och rekommenderas till kvinnor som planerar att bli gravida.