Förra säsongen vann Mikaela Shiffrin sju världscupslalom, och hade en genomsnittlig segermarginal på 1,20 sekund. Den här säsongen är amerikanskan fortfarande dominant, har vunnit alla slalom, men överlägsenheten är inte lika stor.
Sett till säsongens fyra segrar har 23-åringen mer än halverat avståndet. Medel för segermarginalen är numera 0,43.
– Jag har varit i toppen i många år nu, och varit med när Mikaela tagit segrar på en till två sekunder. Det är närmare i år, det är inte omöjligt, säger Frida Hansdotter.
– Jag tror inte att hon tar alla slalom i år, säger Anna Swenn Larsson.
Vlhova jagar närmast
De senaste två slalomen har Shiffrin vunnit med 0,29. Konkurrenterna har tagit in på amerikanskan, och närmast bakom jagar jämnåriga Petra Vlhova.
”Mer mänsklig”
Slalomdominanten, som även vunnit i världscupen i alla discipliner, har i tre av de fyra senaste slalomen inte varit snabbast i andra åket. En av de som jagar bakom är Frida Hansdotter – och hon tror inte att de minskade marginalerna påverkar henne.
– Jag tror inte hon är skakad, hon tog ett nytt rekord i Semmering, säger Hansdotter, och hänvisar till att Shiffrin klev om Marlies Schild i antal slalomsegrar, och är den som har flest slalomsegrar i historien på damsidan.
– Jag tycker att man sett att hon är mer mänsklig i år, att man kan hänga med när man åker bra, säger Anna Swenn Larsson.
Satsning mot fyra discipliner
I Courchevel före jul besegrade Frida Hansdotter Shiffrin i andra åket med 37 hundradelar. Senast i Semmering var Shiffrin bara femma i andra, men vann ändå tävlingen.
– Alla strävar framåt. Hon satsar mot alla fyra discipliner. Det är klart att hon måste lägga vissa träningar på fart. Jag vet inte om vi har närmat oss henne, eller om hon står stilla, säger Frida.
Petra Vlhova, som varit tvåa bakom Shiffrin i samtliga fyra världscupslalom denna säsong, slog Shiffrin med 19 hundradelar i åk två i Semmering senast. Shiffrin visade ingen glädje efter segern med totalt 0,29.
Parallellslalomen som avgjordes i Oslo på nyårsdagen ingår i slalomcupen. Vlhova vann tävlingen, efter att ha slagit Shiffrin i båda finalåken, och totalt med 39 hundradelar.
”Slagkraftig i alla discipliner”
Mikaela Shiffrin har totalt sett haft en kanonsäsong, med åtta segrar i världscupen. Hon har en överlägsen ledning i totalen. Två av de åtta segrarna har kommit i super-G.
– Hon är slagkraftig i alla discipliner, vilket är sjukt imponerande, och hon har vunnit båda tävlingarna i super-G som hon kört, hyllar Anna Swenn Larsson amerikanskan.
I paraddisciplinen slalom har Shiffrin resultatraden 1-1-1-1-2 hittills säsongen 2018/19. Där tvåan kom i paralellslalom, en tävling som ingår i slalomcupen.
Hon fick se sig besegrad av jämnåriga teknikspecielisten Vlhova två gånger under fyra dagar, i slutet, och i början av årsskiftet. I storslalom och paralellslalom. Vlhova har i slalom slutat tvåa i samtliga fyra världscupslalom som körts, bakom Shiffrin.
Hansdotter: ”Snabbare på brantare partier”
Senast 23-åringen, som är uppe i 51 världscupsegrar, förlorade en slalomtävling var OS i Sydkorea. Då tog Frida Hansdotter guldet, och Shiffrin blev utan medalj i favoritdisciplinen.
– Hon åker väldigt bra tekiskt. När Mikaela sätter sina klockrena åk så är hon väldigt snabb. Det som fortfarande är utmärkande är att hon är väldigt snabb i slutdelen av banor. Men på de tuffare partierna så har jag varit väldigt nära, och slagit henne på vissa partier.
Historiens största segermarginal i slalom för damer
Den 28:e november 2015 vann Shiffrin en slalomtävling i Aspen med 3,07 sekunder ner till tvåan Veronika Velez-Zuzulová. Ingen hade någonsin tidigare på damsidan vunnit en slalomtävling i världscupen med så stor marginal.
Dagen efter noterade hon den näst största segermarginalen någonsin i slalom i sin karriär, 2,65. Mikaela Shiffrin tog fem segrar säsongen 2015/2016. I genomsnitt vann hon då sina tävlingar med 2,13 sekunder.
– Jag kommer ihåg de här racen, man tänkte bara herregud. Det var sjuka avstånd, säger Anna Swenn Larsson.
– Det är mer motiverande att känna att man är med. Jag kan konkurrera med de allra bästa. Det är motiverande.
Ingemar Stenmark, världens mest framgångsrika alpinåkare genom tiderna, sa till SVT i januari att han tror att Shiffrin kommer vinna över 100 segrar i världscupen.
Damernas kör världscupslalom lördag i Zagreb, åk1 13.00, åk2 16.00.
Mikaela Shiffrin vann världscupslalomen i Zagreb förra året med 1.59 före Wendy Holdener, och 2.11 före Frida Hansdotter.