Det var i måndags som de skräckfyllda scenerna inträffade då 24-årige Hamlin kollapsade och drabbades av hjärtstopp efter en hård smäll mot bröstet i en tacklingssituation på bortaplan mot Cincinnati.

Hamlin har gjort vad som beskrivs som anmärkningsvärda framsteg, men hans tillstånd är fortfarande allvarligt. I lördags medverkade han via Facetime vid ett lagmöte och skickade hälsningen ”Jag älskar er killar” till sina lagkamrater från sjukhussängen.

Värmde upp med Hamlin-tröjor

Inför mötet mellan Buffalo Bills och New England Patriots lyste elektroniska skyltar med budskapet ”Love for Damar 3” på parkeringen utanför Highmark Stadium.

Supportrar hade tagit initiativet till ett gigantiskt ”krya på dig”-kort som signerades av många.

Spelarna från båda lagen värmde upp med tröjor med hyllningar till Hamlin.

”Damar ville att vi skulle kämpa”

Matchen vanns sedan av Hamlins Buffalo med 35–23, och när den var slut skanderade publiken på den utsålda (drygt 70 000 åskådare) arenan ”Hamlin! Hamlin! Hamlin” medan spelarna höll upp tre fingrar för att hylla lagets nummer tre.

– Vi är en gemenskap, och det kändes som att vi behövde den här segern, säger Buffalos Nyheim Hines, enligt nyhetsbyrån AP, varpå han berättar att Damar Hamlins pappa tidigare i veckan framförde ett budskap från sin son:

– Han sa att Damar ville att vi skulle kämpa, och att vi skulle vinna mot New England.

En annan Buffalo-spelare, Tre’Davious White berättade att Hamlin skickat meddelande till lagkamrater och bett dem om ursäkt för de mentala svårigheter han utsatt dem för.

– Så han har alltså frågat hur vi mår? Jag vill bara krama skiten ur honom, säger White.