James Harden är NBA:s kanske hetaste spelare just nu. Och med tre startspelare på skadelistan (Chris Paul, Eric Gordon och Clint Capela) var Houstons strategi att låta spelet gå ännu mer via lagets storstjärna.

Harden visade vägen från start med 15 av Houstons 20 första poäng och bara i första halvlek noterades han för 36.

– Poängen betyder ingenting för mig. Vi hade bara ledningen med sex poäng i det läget och hade fortfarande mycket att tänka på, säger han till lagets hemsida.

– Med några spelare borta måste andra kliva fram. Men ingenting förändrades för mig, jag försökte bara vara den playmaker jag är.

”Betyder ingenting för mig”

Med 3.35 kvar av matchen, och Rockets i ledning med 107–85, tackade Harden för sig och fick en stående ovation av hemmafansen. Totalt stannade stjärnan på 57 poäng, nio returer, två assist, två steals och en block.

Harden har nu gjort minst 30 poäng i 17 raka matcher – den bästa noteringen i NBA sedan Wilt Chamberlain 1964.

Bara två spelare har haft längre sviter: Elgin Baylor (18) och Chamberlain (65, 31, 25 och 20).

– Det betyder ingenting för mig. Att vinna är det viktigaste. Kanske kan man titta tillbaka på det här senare, säger Harden.

Med sina 57 poäng var han bara tre ifrån sitt personbästa, tillika klubbrekordet i Houston, på 60. Han snittar 34,8 poäng per match den här säsongen och är överlägset bäst i ligan i den statistikkolumnen.

Under de senaste 17 matcherna har han snittat otroliga 41,5 poäng.