Ryssland har mycket att bevisa i VM på hemmaplan som drar igång i mitten av juni. Värdnationen har inte vunnit någon av sina fem senaste matcher och av de 13 VM-länder som man tidigare mött har bara Sydkorea besegrats.
De som ska försvara Rysslands stolthet har nu tagits ut i en 28 man stor, hittills preliminär, trupp. Truppen består mestadels av spelare från inhemska ligan och bara tre utlandsproffs: Denis Cheryshev (Villareal), Roman Neustaedter och Vladimir Gabulov (båda i Fenerbache).
Men den mest kontroversielle spelaren i truppen är Ruslan Kambolov, som just nu dopningsutreds av Fifa. Enligt Kambolovs advokater är utredningen nedlagd, men det är inget Fifa har kommenterat.
Om inte Fifa har bekräftat att utredningen läggs ner innan VM kan Kambolov försvinna ur truppen när den 23 man stora officiella VM-truppen spikas, senast den fjärde juni.