Tabelltrean Kristianstad var obesegrat efter fyra omgångar – med tre vinster och en oavgjord.

Nu väntade tuffaste motståndet hittills – tabellfyran Linköping.

Precis samma placeringar som förra säsongen – då Kristianstad till slut ordnade positionen som innebär kval till Champions League.

Den vill garanterat LFC erövra i år – och hade inför tisdagen radat upp tre segrar i följd.

Överraskande och starka 1–0 borta mot svenska mästaren Häcken (tidigare Kopparbergs Göteborg) följdes upp med 4–3 hemma mot Piteå senast.

Maanum målskytt

Och Linköping fortsatte med en vass offensiv – där mittfältsstjärnan Frida Maanum var inblandad i det mesta.

Efter ett par missade lägen lyckades den norska landslagsspelaren till slut överlista gästernas målvakt Brett Maron.

Detta efter ett strålande samarbete med Uchenna Kanu och Elin Landström – som gav Maanum helt fritt läge. Via den vänstra stolpen pricksköt hon in 1–0 i den 37:e minuten.

Maanum var sedan ytterst nära att bli tvåmålsskytt. Den tunga projektilen från henne träffade ribban och på returen sköt Ronja Aronsson över i ett jätteläge.

Gästerna hade egentligen bara en chans värd namnet innan paus – och det var efter en hörna när LFC:s landslagsback Nilla Fischer höll på att skjuta bollen i eget mål.

Säkert slagen straff

Linköping dominerade spelet även i andra halvleken – men det var Kristianstad som satte det enda målet.

Detta efter en tveksamt dömd straff i den 56:e minuten, som Jutta Rantala enkelt rullade in förbi Cajsa Andersson.

Östgötskorna skapade sedan flera lägen att avgöra – inte minst genom Kanu, Elin Landström och Olga Ahtinen.

Men Brett Maron höll tätt och hade god hjälp av uppoffrande lagkompisar.