Manchester City har dragit ifrån rejält i toppen av Premier League, men föll mot Liverpool med 3-4 i går.
I dag hade Manchester United möjlighet att gripa ett halmstrå, och knappt hade hemmamatchen mot Stoke börjat förrän de röda satt i förarsätet.
Lagkapten Antonio Valencia skar inåt från höger till vänster och skruvade in 1-0. Strax före halvtidspausen ville Anthony Martial inte vara sämre när han hittade bortre hörnet och nätet rasslade.
Nilsson Lindelöf på bänken
Det var Uniteds match från start till slut. Med 20 minuter kvar skrev även Romelu Lukaku in sig i målprotokollet med ett pressat skott – hans elfte fullträff i ligaspelet.
15 omgångar återstår och segern innebär att United kopplar grepp om andraplatsen snarare än skuggar rivalen City.
Victor Nilsson Lindelöf satt på bänken hela matchen för hemmalaget och Zlatan Ibrahimovic är, som bekant, skadad.