Frölunda-spelaren Lucas Raymond gjorde stor succé i det svenska U18-landslag som vann VM-guld i våras, bland annat stod han för tre mål i finalen mot Ryssland.
Nu är 17-åringen med även i det stora juniorlandslaget, två år för tidigt.
– Det är svårt att jämföra, men spelarna är ju äldre här vilket innebär att de är starkare och snabbare. Det är kul hockey med fart, säger Raymond till SVT Sport.
Holtz hjälte i premiären
Mot Finland i premiären fick han chansen i powerplay tillsammans med bland annat U18-guld-kompisen Alexander Holtz. Den sistnämnde avgjorde premiären mot Finland – men för Raymond dröjde det till andra gruppspelsmatchen mot Schweiz innan poängen började trilla in. Ett mål och en assist blev det i den matchen.
– Det känns grymt kul och skönt att vi kunde vinna. Vi var lite tveksamma i första matchen, även om vi spelmässigt kanske spelade bättre där än mot Schweiz. Men det är grymt skönt att vi fått en bra start och han fortsätta bygga på det, säger Raymond.
”Slutspelet som gäller”
Nu är Sverige det enda obesegrade laget i turneringen och stormar mot en gruppseger, med Kazakstan och Slovakien kvar att möta. Men det är inte som räknas, enligt Raymond – fokus verkar redan ligga längre fram för den svenska JVM-truppen.
– Självklart är det kul att vara obesegrad, men det är slutspelet som gäller och att vi vinner sista matchen. Att vi peakar där, det är vårat mål.
Och att du blir bättre och bättre?
– Förhoppningsvis (skratt)...
ARKIV: Här avgör Holtz i premiären mot Finland (26 december 2019)