– Både Julia Belorukova och Natalja Neprjajeva har åkt otroligt bra hittills den här säsongen, vi får akta oss för Ryssland, de blir jättetuffa. Sedan är det ganska öppet, i alla fall i stafetten, säger Therese Johaug till norska NRK under VM-förberedelserna i italienska Seiser Alm.

Johaug har än så länge under sin comebacksäsong efter dopningavstängningen vunnit samtliga åtta distanslopp i världscupen. Och naturligtvis riktas alla VM-guldtips mot den dominerande 30-åringen från Norge.

– Jag är väldigt medveten om att det inte är bara att hämta medaljer och förstaplatser. Alla har spetsat formen till Seefeld (VM-orten), jag är förberedd på att bli besegrad och jag är förberedd på att det kan gå bra.

VM-tävlingarna i österrikiska Seefeld börjar den 20 februari, för Johaug kommer första chansen till medaljframgång den 23 februari med skiathlon.

– Jag satsar mest på 10 kilometer och tremilen, så jag känner mig lite osäker på skiathlon. Målet är medalj, men jag siktar på att vinna.

VM i Seefeld, som SVT sänder, blir Johaugs första stora mästerskap sedan VM i Falun 2015.