Årets Swedish Open i squash i Linköping har samlat tio av topp-14 i världen. De delade världsettorna Gregory Gaultier, Frankrike och Nick Matthew från England bland dem. Gaultier har vunnit Swedish Open de två senaste åren, Matthew vann tre år i rad 2009-2011.
– I år har vi verkligen lyckats knyta till oss världens bästa spelare. Och vår tävling rankas nu som en av Europas största. Det är riktigt kul, säger tävlingsgeneralen Fredrik Johnson.
Ahhour färgstarkt inslag i tävlingen
Världsfyran Ramy Ashour från Egypten sticker också ut. Han vann sin första världsmästartitel 2008. 26-åringen var så sent som i januari världsetta, men fick problem med en lårskada och har tappat mark i toppen. Innan skadan dominerade han under ett par år squashtouren. Åren 2012-13 var han obesegrad världen runt. Det är första gången sen Jansher Khans era på 1990-talet.
Förstaseedad på gamla meriter
I Swedish Open är han på jakt efter att återta världsettapositionen. I första omgången ställs han mot världselvan Simon Rosner från Tyskland. Seedningen i Linköping baserats på världsrankingen från januari. Ramy är därför rankad etta i Swedish Open.
Svensk mästare med wild card
Rasmus Hult från Intersquash i Stockholm, rankad 160 i världen, har fått Wild card till 16-lottningen. Hult blev under SM-veckan i Umeå i januari svensk mästare. Det skedde i Umeå under SM-veckan. Hans andra SM-guld. Hult ställs mot världstolvan Omar Mosaad från Egypten i första omgången.
Första omgångens tuffaste match på papperet blir världssjuan Peter Baker från England, mot Cameron Pilley, Australien, rankad nummer 14 i världen.
SVT sänder från semifinalerna på lördag och från finalen söndag i SVT Play, samt visar ett sammandrag i SVT 2 söndagkväll, direkt efter ”Alla snacka Sotji”.
Sändningstider Swedish Open i squash:
Semifinaler i SVT Play – 14.00-16.30, lördag 8/2.
Final i SVT Play – 15.00-16.30, söndag 9/2.
Sammandrag SVT 2 – 23.00-00.00, söndag 9/2.
Kommentator: Roger Blomquist